Japan legaliserer mest sannsynlig casinoer – det neste Las Vegas?

Det ledende partiet i Japan har nå foreslått en ny lov som skal legalisere casinovirksomhet i Japan. Over 128 millioner mennesker bor i Japan, og
om lovendringen trer i kraft vil Japan bli verdens nest største marked for gambling. I tillegg vil det åpne for en ny og gryende turisme fra hele verden.

Målet er å ta lovforslaget videre nå i januar. Store firmaer som for eksempel Wynn Resorts Ltd har uttalt at de vil investere milliarder av kroner i bygging av casinoer, hoteller og annen tilhørende virksomheter. Japan er verdens tredje største økonimi, og Union Gaming Group estimerer forsiktig at det japanske spillmarkedet vil kunne tjene så mye som inntil 10 milliarder dollar årlig. I tillegg kommer alle inntekter som følger med generell casinovirksomhet som entertainment, restauranter, hoteller også videre.

De fleste er sikre på at lovforslaget vil gå gjennom. Siden det er det regjerende partiet som har brakt det frem, i tillegg til at det er andre nøkkelpartier som støtter opp om forslaget. Per dags dato er casinoer forbudt, mens betting på hest, bil og sykkel er lov. Om loven trer i kraft vil det enda ta noen år før alt arbeid med nærmere rammer og retningslinjer er på plass og de endelige casinoene kan begynne å oppføres.

Det har lenge vært en het debatt om å endre lovverket slik det er i dag, og åpne for regulert spilling. Mange knytter legaliseringen av casinoer til de olympiske leker som skal avholdes i Tokyo i 2020. Dette arrangementet krever naturligvis en omfattende nybygging, og for at regnestykket skal gå opp, er det mulig man må åpne for casinovirksomhet. Å finansiere slike megaprosjekter på annet vis synes svært vanskelig, til og med i en voksende økonomisk makt som Japan.

Japan er nok inspirert av Macau, kjent som orientens Monte Carlo. Gambling turisme er Macaus største inntektskilde, og bare i år er det antatt at de vil tjene mer enn 40 billioner dollar på sin spilleindustri. 40% av landets GDP stammer også fra gambling relaterte inntekter, I dag tjener de faktisk mer enn Las Vegas stripa når det kommer til spilleinntekter. Skulle Japan åpne opp for casinoer vil nok mange av de asiatiske turistene som i dag drar til Macau isteden finne veien til Japan.